Efter att ha avslutat den damallsvenska säsongen med sju raka matcher utan förlust, varav de tre avslutande var segrar, fick AIK på förhand gälla som tydliga favoriter inför kvalduellen mot det tredjeplacerade laget i årets elitetta: Umeå IK. Vårt svartgula lag hade gjort resan till Västerbotten redan under fredagen och chefstränare Jesper Björk valde att endast göra en ändring i sin startelva jämfört med 3–2-vinsten mot IFK Norrköping helgen innan, där Emelie Jansson nu tog plats i Annika Svenssons frånvaro. Det gav följande startformation: Serina Backmark – Anna Oscarsson, Jennie Nordin (K), Patricia Fischerová, Emelie Jansson – Haruna Tabata, Daniella Famili, Adelisa Grabus, Ella Reidy, Maja Johansson – Beata Olsson.

Kl 14:00 blåste huvuddomaren Hanna Laajanen i gång det första kvalmötet på ett blåsigt Umeå Energi Arena SOL (tidigare mer känt som Gammliavallen) och det var AIK som tog tag i taktpinnen inledningsvis, dock utan att kunna skapa några särskilt farliga målchanser. Den första halvtimmen skulle i stället präglas av svagt passningsspel från båda lagen, där spelarna eventuellt var tagna av stundens allvar. De gånger som AIK lyckades omvandla sitt bollinnehav till avslut saknades skärpan.

Skärpa var i stället något som Alexandra Sandström visade i matchminut 37. Umeå IK:s lagkapten fick bollen strax innanför offensivt straffområde, vände om och pricksköt bollen i nät intill Serina Backmarks vänstra stolpe och det var plötsligt ledning för hemmalaget. Inte helt logiskt sett till matchbilden, men UIK behövde inte heller be om ursäkt över att laget kunde gå in i paus med en 1–0-ledning.

Den andra halvleken var den första lik, men där AIK nu var än mer spelförande. Hemmaspelarna backade i sin tur hem och det var trångt om ytor att skapa något av värde på. Efter ca en timmes spel byttes Moa Sjöström och Felicia Saving in i jakten på en kvittering och trycktet ökade mot Umeåmålet. I den 67:e matchminuten var det dock ytterst nära ytterligare ett mål för hemmalaget, men Linnéa Westbom lyftning över en utrusande Serina Backmark landade på nättaket och det var fortsatt 1–0 på resultattavlan.

Fem minuter senare fick AIK-spelarna jubla – men det var inte många sekunder av lycka, för den assisterande domaren hade höjt sin flagga efter att Jennie Nordin nickat ner bollen till Beata Olsson som avslutade på ett tillslag och bollen satt säkert i nät. Offsideavvinkningen ledde till stora protester från AIK-spelarna och på reprisbilderna såg domslutet högst tvivelaktigt ut.

AIK fortsatte att trumma på i slutskedet och även Nina Jakobsson byttes in i ett försök att få ännu mer offensiv tyngd, men någon kvittering nåddes aldrig. Efter sex tilläggsminuter blåstes matchen av och stora delar av de 1 012 åskådarna på plats fick jubla över att deras lag nu leder dubbelmötet i halvtid.

Den avgörande returmatchen på Skytteholms IP nästkommande lördag har förutsättningarna att bli en riktig rysare – då betyder ditt stöd på plats extra mycket. Se till att säkra din plats på AIKbiljett.se så gör vi en gemensam kraftsamling att vända på det här underläget och säkra en plats i högsta serien även nästa säsong.