Danilo Al-Saed och Jere Uronen anlände till Aeropuerto de Alicante-Elche Miguel Hernández klockan 23:24 på torsdagskvällen och hämtades med bil av Thomas Berntsen och Jompa Palmell. De var framåt 01-tiden incheckade på hotellet i Benidorm och fick några timmars sömn innan det var dags för deras första träning i AIK-tröjan. Väckarklockan i rum 354 ringde klockan 07:30 och en dryg halvtimme senare var jag på väg ner till frukosten där merparten av ledarstaben redan var på plats. Det var tolv grader under morgonen i Benidorm och en vacker himmel att titta på under den korta promenaden till restaurangen. Förutsättningarna för en bra träningsverksamhet är mycket bra här nere, men gott kaffe är oerhört svårt att få tag i. Torsdag morgon provade jag en kaffe largo som inte smakade någonting och fick då blanda in en espresso för lite smak. Under fredagen fanns inte någon kaffe largo så det blev istället en blandning av en cappuccino och två espresso. Odrickbart var betyget, men jag kämpade i mig det mesta. Under frukosten gick nyförvärven Danilo Al-Saed och Jere Uronen runt och hälsade på sina nya lagkamrater och ledare. Jag hade under den sena torsdagskvällen kontakt med presschefen i sc Heerenveen och vi kom överens om en synkroniserad kommunikation klockan 09:30 under fredagen gällande Danilo-lånet. På väg från frukosten klockan 09:10 träffade jag återigen på min kattvän Gnag på uteplatsen och stannade till en minut och klappade henne. Ludvig Solvin och Freddy Montan gjorde efter frukosten en kortare intervju med Danilo Al-Saed och fick kämpa lite med ett krånglande internet för att få ut nyheten i överenskommen tid.

Strax därefter träffade jag Mads Thychosens agent som var på plats i Benidorm för att skriva på en förlängning mellan hans danske spelare och AIK Fotboll innan han via Frankfurt flög hem till Köpenhamn. Det nya kontraktet sträcker sig till och med den 31 december 2027. Efter klockan 10 började spelarna bege sig ner till träningsplanen där ett löptest skulle genomföras. Spelarna delades upp i sex olika grupper och två grupper startade samtidigt på varsin långsida av planen. Löptestet var 1 800 meter långt, uppdelat på sex varv x 300 meter och det var 18 grader när testet drog igång. Målvakterna körde samtidigt en egen vanlig träning med Kyriakos Stamatopoulos på en annan plan. Gruppvinnarna i de sex grupperna blev Thomas Isherwood, Andreas Redkin, Anton Salétros, Charlie Pavey, Danilo Al-Saed och Alexander Fesshaie. John Guidetti var några meter ifrån att vinna sitt heat, men passerades strax innan mållinjen. Den klart snabbaste spelaren på planen under testet var Anton Salétros som kunde defilera i mål efter en imponerande långspurt. Allt var över strax innan klockan 12 och områdets två grässkötare satte därefter direkt fart och ordnade till gräset. Det var sedan dags för lunch och jag åt med stor behållning tonfisksallad, fiskspett, köttspett, kycklingklubba och ris. Det blev dock ingen soppa till förrätt, då det för andra dagen i rad serverades den vegetariska krämiga soppan som igår endast gav 2/5 i betyg.

Under dessa träningsläger är det inte helt enkelt att hålla reda på vilka veckodagar som det är, då man arbetar dygnets vakna timmar oavsett om det är en onsdag eller en lördag, det blir enklare att hålla reda på datumen. Men den 10 januari var en fredag, det insåg jag efter lunch. Just datumet 10 januari är extra minnesvärt för mig då min husgud David Bowie avled just det datumet för hela nio år sedan. Minns att jag den dagen som vanligt var på plats på kansliet i Solna extra tidigt och fick sällskap av en tjej på ekonomiavdelningen vid halv åtta-tiden. När klockan närmade sig åtta hörde jag att hon fick ett sms och sa därefter högt till mig ”oj, David Bowie är död”. Men vilken låtskatt som han lämnade efter sig.

Jere Uronen berättade att han hade haft en minst sagt lång resväg till Benidorm. Han inledde resan på Charlotte/Douglas International Airport i North Carolina och tog sig till John F. Kennedy International Airport i New York där han bytte plan till Finlands huvudstad. På Helsingfors-Vanda flygplats fick han en ny väska med kläder av sin flickvän och satte sig sedan på planet till Stockholm Arlanda för vidare färd till Aeropuerto de Alicante-Elche Miguel Hernández. Men han såg trots den långa resan pigg ut.

Efter lunchen satte sig Thomas Berntsen för en timmeslång intervju med podden Testa störs Christoffer Svanemar i en restaurang bredvid receptionen. Eftermiddagens fotbollsträning skulle ha börjat klockan 14:30, men sköts på en halvtimme. Innan träningen startade samlades alla och gratulerade Ahmad Faqa på 22-årsdagen. Det var sköna 20 grader varmt när passet inleddes och det pågick i nästan 80 minuter. Materialförvaltare Håkan Sjöberg samlade efter träningen in de 60 Select-bollarna som användes och berättade att sammanlagt hade han tagit med sig 65 fotbollsbollar från Stockholm. På väg tillbaka till hotellbyggnaden satte sig Fotboll Sthlms Oskar Månsson ner en kvart med nyförvärvet Danilo Al-Saed medan jag satte mig en bit bort och fick där sällskap av Gnag och lekte lite med henne under intervjun.

För spelarna och ledarna följde middag och möten där resultaten från dagens löptest presenterades. Undertecknad begav sig under sen kväll till den lilla staden La Nucia för att på restaurang El Xato smaka på 17 spanska specialiteter, bland annat en magiskt smakande vaktel, innan det var dags att återvända till hotellet.

”She’ll come, she’ll go
She’ll lay belief on you
Skin sweet with musky odor
The lady from another grinning soul

Cologne she’ll wear
Silver and Americard
She’ll drive a beetle car
And beat you down at cool Canasta”

Åsikterna i denna krönika är författarens egna och inte nödvändigtvis AIK Fotbolls.